“臭豆腐”作为一种传统美食，因为其带来嗅觉与味觉的冲突反差，使很多人爱上了它，欲罢不能。

为什么臭豆腐“闻着臭”呢？这因为是豆腐在发酵腌制过程中，蛋白质在蛋白酶的作用下分解，所含的硫氨基酸也充分水解，产生一种叫硫化氢（H2S）的化合物，这种化合物具有刺鼻的臭味。

那为什么臭豆腐“吃起来香”呢？这也和微生物作用有关。豆类所含的蛋白质，在微生物（霉菌或乳酸菌）的作用下，水解成更容易被消化的多肽和氨基酸，例如谷氨酸，它是味精和鸡精的主要成分之一，这就使得发酵以后的臭豆腐味道吃着更鲜美。臭豆腐中蛋白质含量丰富，且由于它是经过微生物发酵制成，其中的营养成分更容易被人体消化吸收。

臭豆腐经过高温油炸后，部分臭味小分子物质会挥发掉，臭味减轻了，并且氨基酸与糖类会发生反应，香味得到进一步提升。

臭豆腐可以分为“发酵臭豆腐”和“非发酵臭豆腐”两种。著名的王致和臭豆腐是发酵臭豆腐，在豆腐基础上接入毛霉菌种发酵而成，加工制作时间较长。一般在夏天生产，因为此时发酵温度高，豆腐中的蛋白质分解比较彻底。非发酵臭豆腐，是用臭卤水浸泡而成，臭卤水一般用苋菜作为发酵原料短期发酵，让臭卤水中的细菌、霉菌等分解豆腐中的蛋白质，使豆腐组织松弛，散发臭味。用臭卤水制作起来比较方便，只需要把豆腐压干水分之后，放入卤水里，省去了发酵的步骤。

无论是发酵臭豆腐，还是非发酵臭豆腐，变臭的根本原因都是豆腐中的蛋白质被分解后所产生的臭气，这与普通食品因为放置不当变质而产生酸臭味道的原理是一样的。区别在于臭豆腐是人为控制的，用于分解蛋白质的细菌无害，而变质的食品中的细菌对人身体有害。

闻着臭、吃着香的臭豆腐，应该属于“腐败”家族的“另类”，它化腐败为鲜美，把平淡的豆腐变得如此风味独特，增加了人们的味觉体验。所以，不是所有的腐败食物都对人体有害，应该感谢腐败带来的独树一帜的美味——闻着臭、吃着香的臭豆腐。

除了臭豆腐外，还有一道徽州传统名菜——臭鳜鱼，是把新鲜鳜鱼用淡盐水腌渍在室温25℃左右的环境中，用木桶腌制最好，肚皮朝上摆放，用山间青石或河卵石压住，时经六七天后，鱼便发出似臭非臭气味。与臭豆腐相似，闻起来臭，吃起来香，肉质鲜嫩、醇滑爽口，保持了鳜鱼的本味原汁。这都是腐败带给人类的美食，大家有机会一定要品尝一下哟！